席尔瓦牵着马，行走在悬崖峭壁间的山道上。山道又陡又窄，仅容一人通行。抬头远望，可以看到白雪皑皑的圣芭芭拉山顶。尽管山下盆地的最气温已升到28度，但在这里，圣芭芭拉山的山腰，依然有些冷。
上山后，席尔瓦紧扣胸前的十八颗黄铜钮扣，小心翼翼的在坎坷不平山路上，寻找容脚之地，同时还要防备突然刮起的山风。10多分钟前，有个倒霉鬼就因为不太小心，被山风连人带马掀翻在地。虽然人被同伴拉住，但战马却跌落到山崖，成为全连队唯一的步兵。
在席尔瓦中士面前，有第二步兵团的一个连队，他们大都是爱尔兰籍的新兵，身后，是6名宪兵，席尔瓦中士是他们的伍长。
此行目的，是步兵二团实施“安全村计划”的一部分，也是最麻烦的一部分，这支爱尔兰连队奉命将38公里范围外，最远的一个山村的3百多名村民，强行迁徙到团部驻地10公里内，即所谓“安全地带”里。席尔瓦中士率领的宪兵队，负责协助这一迁徙过程。
小山村位于圣芭芭拉山，一座矮峰的背后，生长着一望无际野生迭迭香的山谷中。第二团的连队在早上7点出发，过4个多小时的长途跋涉，总算在中午时分，通过山隘，下到这座不知名的小山村。
其间，曾有1人失去战马，1名士兵掉队失踪。所有爱尔兰士兵都希望那位失踪的同伴是跑回了团部驻地，而不是落在山民，或是叛匪手中。前者，只是会被宪兵队关上半天禁闭，后者，意味着被敌人无情残杀。
自从德赛旅驻地转移到赫鲁纳东北角后，已有30多名士兵，在实施“安全村”的搬迁行动中先后遇害。尽管事后，愤怒的士兵们捣毁了案发附近的村子，枪杀300多名村民以示报复，但也无法挽回那30多位同伴的生命。
迭迭香山谷中的这座山村，被砌得半高的石墙包围着。当爱尔兰士兵骑着马，冲进村子时，宁静的山村里传来阵阵尖叫与谩骂声。有人朝天空打出一枪，枪声立刻镇压了男人与女人的们喧哗声。
看到爱尔兰人已在村子四周放出警戒哨，席尔瓦中士所在的宪兵队也尾随而至，进到村子里。此时，村民们正被大批士兵驱赶出茅屋，到村口教堂前的空地上集合。
5分钟后，215名村民，包括的他们孩童，全部集中在教堂广场前。席尔瓦中士命令一名懂得加泰罗尼亚语言的一名宪兵，走到教堂大门的台阶，取出一份文件，大声对照宣读这份“安全村建设公告”。公告要求全体村民，用1个小时的时间，收拾一切可以收拾的东西，包括粮食，牲畜，马车，家什，衣物，等等，今晚8时之前，抵达已为村民安排好的新村落。
公告尚未宣读完，教堂门前，一片哗然，有人骂骂咧咧，有人惶惶不安，有人唉声叹气，有人痛哭流涕，所有人都不愿意放弃者祖祖辈辈生活的山村。但士兵不管这些，在连长的示意下，他们用枪托与刺刀，告诫所有村民，赶紧回到破烂的茅草屋里收拾。
几个士兵在用茅草捆扎火把，1小时候后，还会升起一堆篝火。在村民离开山村时，篝火将点燃火把，火把将引燃茅草屋，进而焚毁整个村子。按照德赛将军颁布的占领军法令，废弃的村落也不能留给叛匪，一座房屋，一个牲口，一颗粮食，务必抢光，烧光。
几分钟后，村外警戒哨方向，突然传来几声枪响，接着，又听到似乎有人落到地面的沉闷声，以及战马的嘶叫。很快，两名爱尔兰士兵押解着一个腿部受伤的中年男子，从外表上看，像是山中猎户打扮；他们身后，另有一名士兵牵着一匹战马，正朝教堂这边走来。
中尉连长上前问道：“发生了什么事情？”
一名士兵手指负伤的中年猎户，答道：“这个人骑着克罗斯的战马试图逃出去！”