李来亨同小虎队的将士们蹲在一起，吃完用面疙瘩、包谷、野蔬掺煮的糊涂汤，用手抹了抹嘴巴。他心里对联军的前途极不乐观，怀里逗弄着小猫狸奴，很不自在。
近段时间夷陵的气候好了许多，封冻正在渐渐消融，但这也大大方便了官军的进剿。自从张献忠在玛瑙山惨败以后，时局对义军就越发不利了，杨嗣昌将围剿张献忠的左镇和秦军几万兵马，都抽调到了鄂西，从远安和宜都两面进攻。不仅使得联军原定的进攻荆州府之事，彻底泡汤，更加危及到了联军的生死存亡。
在这种形势下，也就无怪乎那些掌盘子们各寻出路了。李来亨一边摇头叹气，一边伸出手指在小猫额头上点了好几下。
幼辞本来在一边给李来亨摆弄晚餐，她平常对狸奴成日吃鱼却不抓鼠，很有意见，这时候却又产生了护犊子的心理，将小猫抢到自己怀中，不让李来亨继续虐待了。
“嗨呀，阿辞都不让我逗逗狸奴了！你的脾气这样大，以后怎么嫁得出去嘛。”
李来亨不说还好，这话一说又撞到了幼辞的枪眼上，惹得小女孩悄摸摸踹了他一脚。李来亨吃痛，正想叫出声时，却看到自己熟悉的罗颜清纵马飞驰到闯营老营门前，跃身下马，急匆匆跑过来。
他看罗颜清一脸焦急的情形，知道事情恐怕很不简单。就拍了拍幼辞的小脑袋，同她讲自己将有正事要做了，要她抱着狸奴回屋休息去。幼辞看到罗颜清过来，嘴巴扁扁的有些委屈，但也知道李来亨这样说，一定是确有其事，还是乖乖听话，带着狸奴离开了。
“罗小姐，你这样匆忙过来，是有什么要事相告吗？”李来亨收敛了在幼辞面前嬉笑的样子，沉声问道。
他心里其实已对罗颜清的来意洞晓了几分，但李来亨的本意，还是不愿意相信曹营将会作出最为错误的那个选择。
罗颜清眼带歉意，她咬了咬嘴唇，别过头去，不愿意直视李来亨，口中呢喃道“很对不起……或许曹营将对你们不利了。”
罗颜清大概没有想到，李来亨听到这个消息后，还是一脸沉稳的样子。其实这个答案多少已在李来亨的意料之中，他更为担心的是罗颜清单骑奔来，将这个消息告诉给他，是否意味着曹营即将动手了？而罗颜清这样做，又是否将导致她个人处境的危险？
李来亨敛声问道“罗小姐，你将这个消息告诉给我，曹营会如何处置你？是我对不起你，请你快回吧。”
轻咬嘴唇的少女，伸出颤抖的手想说些什么话，但她看着李来亨坚定的眼神，最终还是一句话都没说出口去。罗颜清深吸一口气后，立即转身上马，她高高扬起马鞭，像是用尽了身的力气一样，抽在马身，疾驰而去。
远去的尘埃消失在了街道的尽头，李来亨揉了揉自己的眉心，苦笑一会儿后，重新露出从容而坚定的神色。
老营的大门最外侧是一排饭堂，这个时间点饭堂都没人，罗颜清的目光被饭堂所阻碍，并未看到老营更内侧中闯军的动静。李来亨穿过饭堂，走到内侧，高夫人正带着一大群妇女匆忙地收拾着战士们的行装，袁宗第和白鸠鹤则带着工匠们将铁匠铺里的小炉子都拆卸开来，田见秀和吴汝义则站在一张长条板凳上，指挥着将士们搬运粮食，还有其他许许多多人正在忙碌之中。