楚怀贤万般无奈，离家时丢下狠话狠招儿，换来了林小初一时的安宁。
月牙儿初上到月挂高枝，小初犹倚在榻上不肯回床上。她不去睡，玉照和香生这两个后补姨娘虽然话多，也不能去睡，两个人对榻上出神儿的林小初看看，又提醒一回：“少夫人去睡吧。”
小初转过来，眼眸居然清灵。自从成亲前她就半糊涂半清醒，一半是听话想话自己思索想不通，钻了死胡同所致；一半就是现实太不如意，不愿意多想逃避所致。
楚怀贤今夜不在身边，小初空落落的心里无处所寄，人只能清醒了有一半儿。想她自到楚家就受冷落和欺凌，以她个性，要不是她半糊涂了，听一天两天可以忍，听三天四天没准儿就要回上一句半句的。
榻前这两个娇花软玉一样的丫头，小初完全明白她们是谁。把玉照从头到脚看一遍，再把香生从头到脚看一遍，小初想起来楚怀贤走时说的话：“为了我，千万保重你自己。”小初眼中蓄满了泪水，又落了下来。
“少夫人，请安歇吧。”玉照和香生对小初此时的泪水是完全的厌恶，她们也完全明白这位少夫人在楚家，长辈们并不喜欢她。玉照在心里嘀咕道，公子不在还不消停一会儿，你不睡就拖着这些人都不能睡。
榻旁四、五双眼睛盯着玉照和香生，春水不屑，少夫人睡了一天，这晚上睡不早也是有的。大家都不说话，等着这两个外来的“和尚”有什么高招儿，能把小初哄去睡觉。
小初犹是糊涂中，心中念念只是楚怀贤，她重新对着月牙儿痴痴看了一时，对夏绿露出笑容：“一个了。”
旁人都听不懂，只有夏绿听懂了。夏绿柔声道：“数到第九个，公子就回来了。”
原来是这样！玉照和香生这才听明白楚怀贤对楚少夫人交待的私房话儿，夏绿是亲耳听到，所以知道楚怀贤走的时候告诉小初：“你数月亮过了第九个，我就到家了。”
这九个月亮的日子，小初过得比以前轻松。邹太医一样地来，楚少夫人再也没有出房门儿。这九个月亮的日子里，一饮一食一药一衣，楚家都照顾着她。
“这是第九个了，”二月十八的晚上，小初对夏绿道。夏绿哄她去睡：“睡醒了，就可以看到公子。”小初再看月亮，十五才过两天，满月又大又洁，她仰视着这圆月，对夏绿慢慢笑道：“我等着他。”
夏绿不再催，天天吃的安神药，不过一会儿小初就闭上眼眸入睡。夏绿和冬染把小初搬到床上去，及至放好两个人对视一笑：“这事儿还是要公子来最好。”楚少夫人虽然轻飘飘没有四两肉儿，两个同样娇生惯养的丫头搬弄她，还是一样的吃力。
上午考场开，进考场没有带家人侍候的。进喜儿和跟三老爷的人在外面接三老爷和楚怀贤。见他们自己挎着考篮出来，接过来请他们上马，奉着一路回家里来。
考场里虽然事事不方便，爱整洁的楚怀贤出来前，还是把自己收拾得很干净。是他一向爱穿的蓝色绣黄色嫩竹的长衫，玉板带上换了一块透雕团花玉佩。玉佩也有替换的，这是母亲楚夫人想的周到，知道儿子是个爱修饰的人。