小伊甸给林顿带来了片刻的安宁。回程的路上,伊甸睡在了林顿的怀里。林顿便只低头专注地看着它,一会儿捏捏它的肉爪,一会儿摸摸他身上的绒毛,简直说不出的快乐。
他开始考虑以后如何安置这个小家伙。
首先,他需要先了解一下动物的习性。林顿从小到大见过的外星人比动物多得多,地球史上也没怎么介绍过这些按说不会出现在太空里的家伙们,所以他对小狮子的了解十分有限。其次,他还要考虑伊甸的饮食和住宿,狮子自然是吃肉的,但由于人类迁徙时所带的肉食动物大部分没能撑过漫长的星际旅途。所以对于几大基地来说,肉类十分珍贵,星际人类大部分也是素食主义者。
第一基地不缺粮食和水果,但是肉类是真不多,这一点只能靠希恩了,第三基地还是很有钱的。
至于住宿的问题,等离开第四基地后倒是好办。第一基地有一个附属星球的植被很茂盛,因为是粮食种植区,所以水源丰富,还有好吃的野生浆果。他打算给伊甸单独划一片区域作为它的领地。麻烦的是后天从第四基地离开时——从地心到达地表,之后进入无重力的太空,再进入有人工重力的飞船……这个过程对动物来说可能会有些难熬,而途中的噪声对没有防护措施的伊甸来说,也可能会把它逼疯。
所以林顿需要给他找一个封闭且能防辐射的静音舱,越小越好。
那名叫奈特的alpha,威尔的家庭教师为他解决了这个烦恼。
“这是我用来繁殖阴阳蝶的宝贝。”奈特献宝似的从自己的保险箱里取出一个透明球形休眠舱,骄傲地介绍道,“这是用放辐射玻璃制成的,这个小按钮是雾化键。”
他按下顶部的圆形触摸键,透明的球形舱变成了金属色,隔绝了外界的光线。
休眠舱里有生命循化系统,可以自主供给氧气。奈特最初为了保护脆弱的皇蛾阴阳蝶,苦心设计了许久才让威尔斥巨资做了两个这样的休眠舱。但是让他意外的是,这种阴阳蝶在星际存活的能力远高于其他蝴蝶。在他人工繁殖过两次后,这种蝴蝶已经不需要待在这种奢华但不舒服的封闭空间里繁殖了。因而这个东西被闲置了下来。
“阴阳蝶?那是什么?”林顿把球形舱抱在怀里,发现这东西大小足以放下小伊甸,高兴地笑了笑。
奈特看他高兴,不由又发自肺腑地慨叹了一遍俩人的缘分,最后才道:“一种雌雄同体的蝴蝶。”
林顿对此十分惊讶,“蝴蝶不是雌雄异体吗?”
“是的,起码在地球上是这样,蝴蝶是雌雄异体的生物,而阴阳蝶这种属于十分罕见的品种。”奈特道,“就跟我们人类靠XX和XY染色体来决定性别一样,它们靠的是ZZ和ZW。而假如遗传时发生了什么意外,W染色体部分缺失,就会出现一半细胞为雄性,另一半为雌性的情况。更奇妙的是,他们是左侧和右侧的身体性别不同,而非上部和下部。”
他的庭院里有个小小的玻璃房,是昆虫工坊。奈特便从里面捉了一只给林顿看。