这一世的情况虽然有大改变，李自成没有在开封取胜，更没有占据襄阳攻陷承天，杀承天巡抚宋一鹤，难以为张献忠分担压力，不过张献忠还是凭着自己的力量，打下了武昌，兵马也达到了历史上的二十万。
现在马士英退守瑞昌、黄梅，左良玉驻兵汉川、应城，刘肇基和牛成虎在黄州、德安，安庆巡抚方孔炤守安庆、九江，虽然有武昌之胜，张献忠击败了马士英，官军实力大损，他们却士气正盛，但仍然是一个四面是敌的环境，张献忠极有可能还是会南下攻取岳州，以摆脱围困，实行他入川建政的战略目的---和南直隶湖广相比，官兵在湖广南部和四川的兵力，还是比较薄弱的。这一点，和历史相比并没有任何改变。
因此，受命出京，节制湖广南直隶所有文武之时，朱慈烺的第一道命令就是发给偏沅巡抚李乾德，令他加强岳州防务。
现在，太子殿下的第二道命令又来了。
“什么？咸宁、蒲圻、临湘、通山四地的军民，全部撤到岳州？”岳州知州王章惊讶。
“是。”李乾德点头，将手中的咨文递给王章。
王章看完，惊异：“朝廷可是从来没有过这样的命令啊。”心道：也就是太子殿下，不然谁敢发这样的命令？不说别的，只言官的唾沫星子就能把你淹死。更不用说这四城中的士绅，要他们放弃自己的财产，任由流贼进城抢劫，只怕比割肉还难呢，谁敢提弃城逃跑，第一个就会被他们骂死。
因此，各地各城就只有死守，那怕无兵无将，官员们也只能坐困孤城，原因就是官员失地则死。现在献贼占据武昌，兵马众多，周围仍被官府控制的城池，都已经是惊弓之鸟，咸宁、蒲圻、临湘三城位在岳州和武昌之间，如果张献忠要取岳州，必然要攻下这三地。而这三地，也一定是挡不住的。
也因此，朱慈烺在和陈奇瑜、杨尔铭以及参谋司的诸位参谋商议之后，决意放弃这四个地方，将所有兵力都集中到岳州，岳州好像是一个口袋口子，只要扎紧了这个口子，张献忠就无法进入湖广南部，战火也就不会蔓延扩大，江西四川就可以安稳。
“言官们要弹劾，就让他们弹劾我吧。严令所属官员，必须严格执行本宫的命令，但有违抗，致使百姓受害、钱粮辎重被流贼所夺的官员，无论品级，一律严惩不怠！”
在做出决定之后，太子对陈奇瑜等人说。
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当然了，李乾德现在在咨文里看到的，只有太子所说的后半句。
“这份命令，咸宁、蒲圻、临湘、通山四地官员和守将，应该已经收到了，孔总兵，你派兵接应。”李乾德道。
这四地中，距离岳州最远的是通山，大约两百五十里，百姓撤退，最少也得十天。