麻老八这段时间可以说是春风得意，一来用放高利贷赚来的血腥钱，为擎天门做了几件漂亮的事情，得到了少门主班永福的赏识，升做了个外堂执事。二来新纳了烟柳院的一个年纪大的妓女做小妾，算是人生的一个小登科。
拜堂的那天，班永福派人送来一幅字，麻老八是个大字识不了一箩筐的睁眼瞎，拿着人参当萝卜，若不是因为这是少门主送的，恐怕他早就发飙扔到一边去了。可当在场的一个文化人将上面的诗一解释，麻老八高兴地立马包了一个大红包酬谢了这个文化人。
原来这幅字书写的是大唐诗人孟郊的七绝诗《登科后》。当年孟东野两试进士不第，四十六岁方才进士及第，按捺不住满心得意欣喜之情，写了这首流传后世的小诗：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
这首诗恰恰正是麻老八此时的心情写照，只不过孟郊是大登科，而他只是小登科而已。不能不说，班永福还是个挺有眼光的读书人，对自己这位手下知之甚深。
今天晚上是麻老八在一味斋请外堂堂主鲁信吃饭。酒足饭饱后已是戌牌正，得意洋洋地他哼着小曲，领着两个保镖往家里走去。
麻老八的住宅是个两合院组成的宅子，前后两进有厢房，中间的小院子不大，没有树木，只摆放着一些盆栽花草。明媒正娶的大老婆住在后院，刚纳的小妾住在前院，各占了一块天地过生活，省得大小老婆成天见了如同猫狗同笼，大眼瞪小眼，你咬一口，我挠一下。
麻老八甫一进门，就打发两个保镖离开，自己一头钻进了小老婆的闺房之中，嘴里便轻佻肉麻地喊着：“亲蛋蛋，我的心肝亲蛋蛋，你家掌柜的回来了，是不是脱光身子等着我，看我咋来心疼你哩。”
昏暗的灯火下，透过薄纱床幔，可以依稀看见小老婆玉体横陈，一声不吭，一动不动，似乎像是生气了。麻老八欲火高炽地猛扑过去，嘴上还在佻薄地说：“心肝亲蛋蛋，是不是后院那个不开眼的老婆子欺侮你，你给我说，我叫她老不死的屁股成了出了笼的蒸馍。”
麻老八掀开帐幔，就看见小妾睁着一对大大的眼睛，流露出惊恐的神色。“不好，有敌！”他的心头如电一般闪过警报，脑后的风府穴一震，便人事不知，倒在床上。
等麻老八从昏迷中醒了过来，发觉自己象个没有知觉的行尸，直挺挺地坐在圆桌前。眼前迷迷糊糊仿佛站着一个除了一对亮晶晶的眼睛外，从头到脚全身都是黑的，散发着令人恐怖心寒杀气的怪人。麻老八想大喊救命，可是却喊不出来，
怪人似乎感觉到他想大喊，便用一种怪异的嗓音说道：“麻老八，你甭想喊叫，想喊也喊不出来，你还是老老实实回答我的问题。若是对，你就眨两下眼睛，不对，你就眨一下。”说着，怪人拿着一把寒光闪闪的短刀，在他喉咙处来回拉了两下，刀痕处渗出了一线血丝。
“我问你，总制府的小顺子是否欠你高利贷？”
麻老八不敢不说实话，连眨了两下眼睛。
“不错，你还挺识时务，说了真话。那你是否扬言除非小顺子死啦，否则要卖了其妹抵债？”
麻老八脸色唰地变得惨白，因为小顺子自杀的消息早已在西安城的大街小巷传开了。怪人今晚到麻家，摆明是来为小顺子报仇来了。他想出言辩解一番，可是光张口，就是出不了声，急得额头上冷汗直流，眼睛眨两下，不对，又改眨一下，还是不对，弄得眼睛像得了抽动症似的。