“喔喔……喔”，梅园后院那只芦花大公鸡高声啼叫了起来，宣示着天色已进入了四更丑时。肆虐的寒风渐渐小了，但是气温却越来越低，尽管此时已是冬末春初，室外依然寒气逼人。
高阴矮毒从昏迷中苏醒过来，发觉自己躺在冰冷的地上，第一感觉就是冷，第二感觉是很冷，第三感觉还是透骨冷。
“他奶奶个熊，那个直娘贼这是要冻死矮爷呀。”矮毒一咕噜翻身而起，双手交叉搂住双肩，抖动着身子大骂道。
高阴用手摸了摸脸，脸上的面罩已经被人拿掉了。他没有吭声，慢慢爬了起来，凝睛四处打量一番，他想将自已目前所处的环境了解清楚。
这里是一处小树林，林中黑天摸地，不辨东西，但可以看见大约一里外的梅园里四处是灯球火把，将梅园上空点亮。园内人声嘈杂，大概还在到处搜查入侵的贼盗。
“高阴，你看什么看，那个直娘贼跑哪去了？”矮毒还以为高阴的东张西望是在找那个打晕他们的人，怒冲冲地说：“抓寻到这厮，矮爷定要他成了餐桌上的苍蝇，案板上的黄瓜。”
“矮毒，你这是何意啊？”
“高阴啊，你究竟是真书生还是假秀才啊，这话你是听不明白，还是不相信？”矮毒大惊小怪地问道，并且摊开右手巴掌，做了一个“拍击”的动作说：“告诉你，他就是个等拍的货。”
“是吗？你矮毒是铁打的金刚，还是钢铸的天王，英雄盖世，气吞山河？在下我还真是不信。这样吧，在下就站在这里，让你击三掌，只要我的脚移动了，也算你赢。”达明又如同前一次，幻现在高阴矮毒面前。
这事可一可再不可三，达明的突兀出现，这次没有引起高阴矮毒恐惧、惊惶，因为在他们从达明的声音中，判断出达明只不过是一个年轻的毛头小子，只不过是仗着超绝的轻功，方才做到了来无踪去无影。轻功高，未必内力就高。内力真气的成就不仅受制于功法的好坏，更与练功的时间长短密不可分。一般来说，练功时间长一年，内功真气就厚一分；练功时间越长，内力真气就越精纯。在武林人心目中，这人呀，金钱是越多越骚包，内力是越老越高超。所以，矮毒敢拍着胸脯，气壮如牛与达明叫板。
对达明这种出生牛犊不怕虎的行为，高阴矮毒简直是见所未见，闻所未闻。两人对视一眼，似乎看到对方眼中全是惊讶、嗟惜的神色。
矮毒上前两步，充满讶然地问道：“小子，你脑袋没有被磕了吧，或是得了失心疯，想找死随意找棵歪脖树上吊就可以啦。死在矮爷手上，日后传到江湖上，不知道的还以为矮爷以大欺小，倚强凌弱，矮爷还怎么在江湖上混。”
高阴也好心劝说道：“天底下，可以赌誓赌钱赌酒赌气赌力，可万万不可赌命。誓发可以改，钱去可以挣，酒醉可以醒，气忿可以散，力尽可以复，命丢可就不再有了。你可不能一时冲动，铸下大错。”
“放心，在下清醒的很，我在这花花世界上还没有活够。来吧，你不来的话，万一传到江湖上，说你矮毒胆小如鼠，连一个大活人站在那里，让你白打都不敢，岂不是更丢人？”
矮毒歪着脑袋想了想，哑然失笑道：“既这样，恭敬不如从命。你听好了，我与高阴以掌爪驰名江湖，号称阳掌阴爪。掌是九阳掌，爪是三阴爪，不出则已，出则夺命，你可想好了？”