清晨卯时，东方刚刚泛起了鱼肚白，就有急促地马蹄声踏破了楚国建康城外清晨的宁静。一名将士背上背着一个赤龙锦盒，以玄布包裹，正快速向建康城方向赶。
如今天下九州，自四百年前的梁国灭亡后，共分七国。分别是北方十地的东胜国，坐拥三州之地的卫国，据九州中原之地的晋国，处于九州南部的楚国，还有据西方四州的魏国，占领西北二州，领地延伸至西北寒漠的北郑国，以及处于魏晋郑三国之间的湖岛之国——中黎国。
而这天下七分的情况，已经在九州大陆上，维持了三百多年。
但，虽然如今是天下七分，但九州各国，遵循的，依旧是四百年前的梁国旧制，每天亥时宵禁，卯时解禁。而每天清晨卯时，还必须是开城鼓声敲了三次后，才可以解除宵禁，打开城门，百姓方可以进出城。
但这一次，在城门口等候城门开启的人们显然注意到，鼓声才第一遍刚过，这骑着马快速赶来，又身负玄布赤龙锦盒的将士，并不理会城门鼓敲了多少下，而是直接对着城门高喊“边关八百里急报，速速打开城门，速速打开城门。”
这时，城门下有一个小门快速打开，那将士也是一掠而过，随后，那扇小门又被快速关上了。
城门外等候城门开启的人中，有一位身着儒服的青年，他看着眼前刚刚过去的一幕，不禁开口疑问“到底是什么紧急军情，需八百里加急送回建康？”
“嘿呀，你还不知道嘛？”旁边一位商人倚靠在马车边，吸了口烟，目光游离。“就在一个月前，坐拥三州之地的卫国，已经被东胜国攻破皇城占领了。卫国已经亡咯，这不，这东胜国啊，想着乘胜继续南下，现在啊，已经陈兵在晋国长平关外了。”
“东胜国，陈兵晋国长平关外，与我们楚国有何关系？”那儒生开口问。
“啧啧，一看你这孩子平时就只知道埋头读书，难道你不知道，楚晋两国有姻亲之盟？”一位抱剑的剑客接过了话。“我国叶云长公主，如今可是晋国国主赵宇的妃子！诺，你看到刚才那将士，背的玄布赤龙锦盒没，知道那是什么吗？”
“小生孤陋寡闻，还请侠士赐教。”那儒生向剑客作了一揖。
“玄布赤龙锦盒！那啊，根本不是什么急报，而是国书。”剑客压低了声音道。
“唉，这天下啊，要变天咯。”旁边那名商人接了一句后，吸了一口烟，然后长长一吐，烟雾飘散，迷了那儒生的眼睛……
楚建安三年，时甲申年立秋日。建康城北，清河谷校场。
叶玄一身月白锦衣华服，独自一人立于悬崖高台，正看着底下校场正在集结十万将士。