秦昭襄王三十一年，异人五岁了，距离制笔那年已经过了两年。他也终于算是能独自带着侍从出来玩儿的年龄了。
两年前，夏姬让匠人找异人学新的制笔之法。异人自从笔做出来后，又对笔的改良有了新想法，和匠人合作之后效率果然大大提高。从选毛到黏合，匠人都进行了专业方面的精进，成品比之前异人自己做的那个还要好看。
异人发现这种专业的事情还是要交给专业的人去做嘛，要是和专业制笔的匠人一起的话说不定早就做出来了。于是有了新想法之后，异人向匠人提出提议做个笔帽的建议之后，就不再多管，安安心心上课去了。
夏姬屯新笔的这段时间，穰侯府上的楚笔也算是有了自己的名声。结果名声才打出去不久，秦楚两国之间就爆发了战争，楚国国都都丢了，两国之间最大的商路也暂时断了。
而夏姬就刚好赶在这个楚笔名声正盛而货源短缺的时候，卖出了这第一批不比楚笔差，甚至更好的秦笔，时间上刚刚好。算是吃了进献楚笔给穰侯那位商人的营销红利吧。
那位商人的确带来了一些楚笔，但是量太少了，而且还撞上秦楚之间爆发战争，甚至有段时间被禁了足，耽误了他不少时间。这段时间，夏姬铺开的摊子刚好占据了咸阳的市场。
这批楚笔的确不便宜，商人砸了大半身家进去，是打算在秦国国都当奢侈品卖、顺便开拓市场的。结果被夏姬这么横插一竿子，楚笔的价格远达不到他原来预计的价格，也没能讨好到秦国掌权的楚国人。
他进献给穰侯楚笔之后不久，就有人在秦王宣太后及诸公子处见到了更为修长纤细，精致漂亮的秦笔。还好穰侯还没将笔送给宣太后，不然让他丢了脸的楚国商人绝讨不到好。就算是这样，他再想去求见穰侯的时候还是被赶出来了。
不过就算是看起来情况还好，楚国商人其实也陷入了一种尴尬的境地。他不敢回楚国了，为了这次生意，他甚至还在楚国欠了债；又不太清楚秦律，不敢在秦国久留。两难之下，夏姬找到了他。
磋商之后，他就接受了夏姬的帮助和入股，带着秦笔跟着其他商队踏上了去往其他国家的路途。而给了夏姬这个灵感的异人还在为之前沉迷做笔时拉下的功课头疼，并不知道发生过什么。
随着夏姬底下的人变多，给异人最直观的感受就是他能动用的钱变多了，宫室里除了份例之外他们母子俩的私人物品也变多了。身边还多了两个只在外面跟着他的侍从，高了他两个半头，让他恨不得离他们远远的。身高带来的压迫感太强了，异人不喜欢。
这两年来异人与太子之子赢卿交好，在太子那里留下了不错的印象，在他询问秦国历史时，将他介绍给了一位秦国宗老。虽然没有什么实权，但是活的相当久的那种。让一堆问题的异人去找特别话唠，喜欢讲古的宗老去互相成全吧，别来烦他了。
而异人面对着讲故事枯燥还忙碌的太子表示了理解，因为他有注意到太子在试图接触更多的武将，而不是接触现在已经颇有名气的白起。他大概还是介意白起是穰侯提拔起来的，而且和穰侯私交甚好吧。
虽然就异人而言是不介意这种小事的啦，不都是秦国人吗？穰侯身为楚国人都还在为秦国效力呢，论起打楚国他参与的比谁都积极。秦国也没少了其他国家的人才支持啊，毕竟六国人才多是公认的，也不知道太子在介意些什么，就当做是他不懂罢。
不过认识这位曾爷爷辈的宗老之后，异人就对太子抱有十分的感谢了。他太喜欢这位宗老了，不必追问就可以听到很多故事，而且宗老讲故事的水平可比太子高多了。也许是性格爱好出生相似，他们两相处的真的非常好，异人一有时间就去拜访宗老，宗老也每次都乐呵呵的接待异人，两人一呆就是一天。