从草原回来，我听了蛇狼的话，我硬着头皮捂着鼻子喝奶茶，这是沙漠和草原生活的重要环节，草原的奶茶是早餐，这几天已喝了不少，适应多了，可端起我们自制的奶茶，味道差远了。第一碗腥咸，如不熟的葡萄—酸气十足，第二碗有浓浓的奶味，身上的汗己出来，第三碗有甜滋滋的味道，好喝起来，蛇狼看着高兴说：“这就对了，干啥要象啥”。
天气越来越热了，尤其是刚下过几滴雨的沙地，晒到中午能看见腾腾的热气往上冒，沙漠的天地如蒸笼一样，置身其中，不动都一身汗，在沙漠里跑来跑去赶牲口拦羊，汗就更多了。我很快就晒黑了，脸上和脖子脱了一层皮，如脱了的垢痂一样，一层房，一片片从脸上掉下来，有时掉的痒痒的，我干脆用手往下撕扯，撕裂的疼痛。
沙漠的生活，注定是充满艰险的。气候严酷至极，往往连续几个月不下雨，下就是暴风雨雪加冰雹，与恶劣的环境匹配。夏白天，很少下雨，极少水分，白天太阳辐射强，沙丘裸露，空气十分干燥，地面加热迅速，在烈日的炙烤下，气温骤升，气温可高达50～60℃，整个沙漠如同火海。而一到夜晚，温度骤降，一天之中气温差可以高达50℃以上，要加毛衣，遇到冬天的极板端天气，有时竟低到零下二十多度。地表裸露，空气十分干燥，很少下雨，极少水分，白天太阳辐射强，地面加热迅速，气温可高达60～70℃。上升气流强，但因空气干燥，极少成云致雨，只有狂风沙尘，满天黄沙，天昏地暗，流沙遍野。夜间地面冷却极强，甚至可以降到0℃以下。一天之中气温差可以高达50℃以上，四季那更明显了，冬季寒冷，平均气温都在－20℃以下，夏季酷热，平均气温则在26-30℃以上，使植物难以生存，动物也活受罪，早晚皮袄午穿纱，夜晚烤炉白天汗雨，在这种温差剧烈变化的气候下，沙丘由于急剧地收缩和膨胀，大堆的沙粒脱落下滑，就像雪崩似的从高坡上滚落下来，一次次摧毁、崩溃、磨练、风侵雨蚀，使沙子细腻得似石磨砺成的面，这环境可以使石头灰飞烟灭，植物白天灸烤夜晚寒霜，使植物难以生存，动物也活受罪，人也过着热冷交替的炼狱生活，沙丘由于急剧地收缩和膨胀，大堆的沙粒脱落下滑，就像雪崩似的从高坡上滚落下来，一次次摧毁、崩溃、磨练、风侵雨蚀，使沙子细腻得似石磨砺成的面，这环境可以使石头灰飞烟不，何况人，肉身在这样恶劣的环境面前，太渺小、太脆弱、太不堪一击了，他们脸黑了，皮皱了，腰佝了，腿残了，手抖了，眼眯了，病死了，还有多少先人尸骨埋入黄沙……
我脸上脱皮，比起这些，又算得了什么呢。
山蛋卖弄着学问，告诉我，无论是上学、劳动、放羊、外出，应当对自己所处的地域的历史、人文、风俗、饮食等特色有个简单的了解，如果在那区域住一辈子，应有更深的了解，不能忘记、无视、淡没地辱没了先人和祖宗，腾格里沙漠的历史简单，留于史册记载的更少的可怜，如果再不掌握一点对不起这里的生命和灵魂，无颜见江东父老，没有脸面在这儿混下去。腾格里是蒙古民间宗教里最高的神，是世界与人类的主宰，腾格里沙漠因此而得名，腾格里沙漠，在唐代己设郡县，历史上匈奴，蒙古，西夏都有在这一代活动的历史，还有万斛堆，沙陀国等名称。据《元史·太祖记》记载，“公元一二二六年，成吉思汗征西夏时，沿腾格里沙漠的南缘，二月，取黑水城，夏，避暑于浑垂山。取甘、肃等州，秋，取西凉府搠罗、河罘第县，遂渝沙陀”，沙陀人从唐未迅速崛起后，一度成为中国历史上叱咤风云的民族，在镇压黄巢起义时立有战功。再后来传说李元昊创立的西夏被成吉思汗大军灭国时，部分人逃至中卫生活在腾格里沙漠的边缘，对当时的文化，生活，习俗产生了深刻的影响，留下了不可磨灭的印痕。几百年来中卫的方言在宁夏各县独一无二，甚至一个县隔黄河两岸，北岸的话带有明显的西夏印记，名词重叠，发声音重，如炕沿沿，门边边，缸缸子，绳绳子，箱箱子。还有形容词也重叠，比如形容一个人很好，家乡人不加副词“很、非常”，而是说“兀个人好好的”或“兀个人坏坏的”。甚至有一些西夏语流传至今，形容一个人说话声音嚷嚷的很高，家乡人说“杠郎朗子滴”，称我是“阿不子”，说远是“那它它”，说更远是“那它它它…“说喝醉酒“二糊朝阳”。外地人来听不懂，需要翻译。
这个地方东靠贺兰山，西在沙漠，向南黄河以极大的胸怀包容了黄沙，裹挟着一身的黄浊浪涛向东直泄而去，北接内蒙，人的性格也热情、大方、豪爽。黄河流经平原腹地，孕育了中原文化，教育兴旺，崇尚耕读，传承仁、义、礼、智、信。也许是黄河阻隔了外面的世界，北山挡住了外族入侵，腾格里沙漠圈闭了生活，当地人封闭，自我满足，手工业不发达，羞于经商，人世代满足与游牧和务农生活。
在这片小绿洲，汉人教会了沙陀人和蒙古人农耕技术，第一批牧羊人和羊群到来时，又教会汉人放牧的技术。在少数民族和汉人交汇的地方，大多是这样的沙漠绿洲和多山多水地带，人们的生存技巧就多一些，就会演绎人与自然的许多有趣味性的事情，荒漠浩无人烟，是狼和黄羊、兔子、狐狸、老鼠、蛇和天上雄鹰的原始乐园，是人们的冒险精神和探索开拓了新的天地，是各民族大杂烩推动了文明的交流和进步。
山蛋介绍完后接着说“你现在只能是看了沙漠，知道点皮毛，沙漠的脾性、特点他还未领教，沙尘暴、冰雹、缺水你还未遇到，狼也未见着，以后你就知道了，有你吃不了兜着走的时候”。
其实，我知道，这个把月来，他们向我讲述了这几年的事，在沙漠小绿洲，对牧羊威胁最大的是干旱和沙尘暴，冰雹和暴风雪，我来的这个夏秋，是这几年难得的风调雨顺，草长的茂盛，是牧羊人的福气，羊的乐园，听他们说，四年前有一次大旱，沙漠下了很少一点雨，久旱干燥，沙漠上没有绿色，绿洲的草一半没有破土，出来的也枯萎干黄，羊吃不饱，眼看秋未，羊一个个瘦了巴叽，毛色不全，冬草也准备不足，很难过冬，各生产队紧急动员，将稻草、糜草长途拉到这儿，铡碎配料，就这样，三分之一的羊没有熬过冬天，产羔率下降，羊数量钝减。
听山蛋说话，我只是沉默地点点头，心里一片凌乱。
我琢磨着他对沙漠的描述和所经历的风险，凑在一棵高举籽粒的青草面前，蹲下来，看看这草是怎么在这艰苦恶劣的环境下生存下来的。看草这样挺拔，叶子这样绿，草籽在丰盈，我心里也不害怕和担忧未来，我坐在一蓬在青草上面，它们被我身体压住发出噗噗折断的声音，好像响在我的骨头里面。我不是也和这小草一样吗？孤苦伶仃，受着欺压，我比这草好不了多少，风吹雨淋沙打，受难多了，承受力很强了，过去在家里的时候，在许多人的嘲笑声中，我痛苦过，羞愧过、哭过走开，甚至找个没人的地方大声地哭，只有在空旷深远的地方不用担心有人听到和看到。我刚到沙漠的时候，他们抽烟说笑时，我突然想家，想上学，想我未知而恐怖的未来，可是，现在，我没有这些情绪和想法了，我变得坚强了。
中午，经过雨洗的天空，格外高远空旷，万里无云，一色淡淡的静蓝，太阳升得老高老高，光线充足而热烈，晒得沙漠里朦胧中含白纱一样的热雾，沙漠处处热浪袭人，仿佛燃烧着熊熊火焰，人会感到酷热，瞬间大汗淋漓，热气浴身，人受着被蒸的酷刑。
我们坐在支起的老羊皮袄搭的帐篷下，太阳晒透了帐篷，下面的沙子也热得人不舒服，叫我们站不是坐不是，但走出帐篷，脚下的沙子烫人，我第一次感到沙漠的热度，没有可以躲避的地方。放眼望去，沙漠连着沙漠，沙丘套着沙丘，一眼望去，到处都是单调的黄色，沙海波涛，沙丘轮廓清晰、波涛层次分明，丘脊线平滑流畅，迎风面沙坡似水，背风面流沙如泻。天是蓝的，地是黄的，这里除了蓝黄两色，再也看不到其他的色彩。置身在这里，沙漠博大无疆，广阔深邃，我时常感觉自己也是一粒沙子。人处身于阔大之地，才显得出自己的小。天地的大，方才使人觉得渺小，衬托出自然的伟大。一个小孩，总是充满着心灵和肉体的离奇、新鲜遭际，还有辽阔、丰沛、激情的幻想。我在想人的希望，过去传唱着最理想的生活是有一亩三分地，一头牛，一间房，老婆娃娃热炕头，相对于这么大的天地来讲，这也是多么小和多么简单，却还实现不了。
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