利国监治下，除了狄丘镇之外，还有近十个聚落，其西南的马庄，靠得徐州较近，但又不在运河与官道之上，算是利国监治下一个偏僻的所在。∈↗
这天清晨，马蹄声打破了庄子的平静。
背着个篓子出来拾粪的段铜，伸头向庄外望去，然后就看到十余个少年，都骑着马，在两个公人模样的陪同下到了庄前。
段铜今年也只有十六岁，看到年龄相近的人，免不了多打量几眼，然后垂下眉眼，微微露出自卑的神情。
大伙年纪相近，可别人却是鲜衣怒马，自己却一身破烂。
然后他飞快地缩进两幢屋子中间的短巷，不让这群进庄子的人看到自己。
十余匹马进入庄子后先停住，那些人似乎是在打量着什么。看到他们这模样，段铜心中一紧。
近来庄子里出了点事故，故此差役什么的三天两头跑来，只不过这伙少年跟着差役来做什么，莫非是徐州府中的哪位富贵人家的子弟，闻讯跑来看热闹？
“就是这里？”诸少年中为首的那人问道。
之所以判断出此人为首，是因为他骑着一匹最为高大的紫骝马，而且其余人总是看着他，仿佛是在等待他的命令一般。
段铜悄悄仔细打量着这为首者，然后心中暗暗赞了声：好个少年郎！
唇红齿白，面如敷玉，眉剑目星……这些形容词段铜是不懂的，他唯一懂的就是这少年郎长得真俊，比起庄子里最漂亮的女郎都要好看。
“回禀衙内，就是这里，你看那间屋子，就是胡虎之宅，那旱雷殛人之案，便发生在此宅之中。”一个差役恭敬地道。
“把里长唤来，我有事情要问。”紫骝马上的，自然是周铨。
徐处仁以为他招募冶户为要挟，要他接过的案子，乃是马庄旱雷殛人案。徐处仁认为这案子有蹊跷，但他自己忙着政争，无暇来处置，便拿出来难为周铨。