“这是一场豪赌，一场可以决定两个国家命运以及西太平洋归属的豪赌。”吉松茂太郎看着远处如林的桅杆说道。今天，日本舰队空前强大，但是，在吉松茂太郎看来，日本从来没有向今天这么危险！无论是当年的菲律宾海战，还是后来的日俄海战，日本从来不担心亡国！因为，那个时候，这个世界上最强大的国家——英国就是日本最大的后盾，但是今天！一切都不一样了，日本必须依靠自己的力量才能在夹缝中求得生存！有大腿可以抱的日子一去不复返。
“现在，我才真正体会到伊藤博文前辈的精明和强悍，当时日本很弱，但是却没有亡国的风险，而现在，日本空前强大，却如同一艘在风浪中的轮船一般。”吉松茂太郎对旁边的参谋长岛村速雄说道。
“司令官先生，现在不是发表感慨的时候，舰队即将出发，我们需要最后确定一下舰队纪律。”岛村速雄说道。
“这是我的问题。”吉松茂太郎调整了一下情绪后发布了这次战役的第一道命令！
“命令，所有舰队通讯设备立即进入静默状态！所有密码机、通讯设备启用全新的首发频段，所有战舰之间采用舰队内部联系方式，不能发出任何远距离通讯信号！”
“命令，我们位于拉包尔的电报中转站再一次进行检测，我要拉包尔中转站负责战役展开前所有侦察信息的传递，另外，给中转站潜艇部队发报，让他们加紧对美国舰队动向的侦察！”吉松茂太郎发出了一系列的命令，而半个小时之后，伴随着窗外的大雨和汹涌的海浪，日本舰队离开锚地踏上了征途。而日本人选择的路线和苏雄想的完全一样，他们并没有从美国人层层境界的新爱尔兰岛东部海域进入战场，而是选择绕个圈，从新爱尔兰岛的西部进入战场！
“风暴来临了啊。”此时美德舰队也在进行全面的戒备，所有非必要船只都已经撤离了战区，剩余的船队被集中停泊在靠近核心区的几个避风港中。庞大的美国海军还是收缩自己的防御体系，从张开的手掌变成了一个攥紧的拳头。
“现在日本舰队的位置呢？”本森在早餐的时候例行的询问道。
“不清楚，整个新爱尔兰岛周边海域都被大雨所覆盖，我们的飞机根本无法侦察，而潜艇侦察也很困难，日本舰队最近频繁的变换阵位，而且在如此糟糕的能见度下，我们的潜艇想要找到日本舰队很困难，他们之前有向外海移动的迹象。”一旁的参谋说道。
“我们在东面的警戒线部署的如何了？”本森皱了皱眉头，但是看看外面大雨滂沱的海面，也就没有再继续纠缠这个跟丢目标的问题了。
“不会有任何问题，我们已经封锁了新爱尔兰岛和新不列颠岛之间的狭窄海峡，而且在东部，我们部署了数条警戒线，潜艇和驱逐舰一起配合，日本大规模舰队想要从东部隐蔽穿透几乎不可能。”参谋说道。
“那么西部呢？”本森问道。
“同样不可能的，司令官阁下。”参谋笃定的说道。
“所以，我们的计划万无一失？”本森问道。“殊不知，看似没有问题的计划反而是最可能出现问题的，风暴不会一直持续下去，最多一周的时间，所以，我要求主力舰队保持二级戒备状态，侦察巡逻分队保持一级戒备状态。”
“苏雄将军在忙什么？”本森问道。