广州城里的习惯，到了腊月二十二店铺歇业，要过了来年正月十五才会开门，一年到头那些伙计就这时候是休息的。街道上大部分店铺都贴了红纸写的歇业牌子，该买的年货都买了，前些日子满街的摊床也都收了，天冷，行人也不多，街上显得很萧瑟。
街边拐角蹲着十来个人正晒太阳，其中一个是成年人，约有三十来岁，其他都是孩子，从很小的五六岁到大一些十五六岁都有。那个成年人脸色红润，看着比较健康，穿的也厚实些。其余的孩子全都面黄肌瘦，围着那个大的说话。这些人都穿着破烂的衣衫，都露出乱蓬蓬的头发、黑乎乎的手脸。凑在一起就像街边堆了几堆垃圾。
“看，咱们的小少爷来了！”一个十来岁的孩子指着街北，那边过来了一个瘦小的身影，一看穿的那件脏兮兮破烂烂的灰棉衣就知道是和他们一伙的。
“看少爷走路那样恐怕是又挨打了。”另一个孩子笑了起来。这群人指指点点，语气中是幸灾乐祸的嘲讽。有一两个年纪小的孩子目光中露出些担忧，却也不敢表现出来。
被叫做‘少爷’的男孩子走近，他约莫□□岁的样子，手和脸洗的比这群人干净很多，只是更加瘦弱枯黄，一看就是长时间吃不饱饭，走路也一瘸一拐的。
“少爷，您今儿得了什么好东西，赏我看看成不？”一个大点的孩子笑嘻嘻的说。“哎呦，您这是怎么了？是叫谁打断了腿？哪个不长眼的奴才敢碰我们少爷，快快叫你家下人把那畜生找出来打死！”
小男孩低着头没有理会，只默默走到那个成年人面前，从怀里掏出几个雪白的馒头递过去。颤声道：“豹哥，都在这呢，我一点也没有偷吃。”
“怎么回事？”豹哥阴沉沉的问。“不是说能偷就偷，要打你你就装死，大过年的谁不怕晦气？怎么就弄不出来钱？”
男孩子低声道：“那家老板都是五十岁的老人家了，每天二更天就起来发面，一天下来也就能赚个吃饭钱，我要是和他要钱他明天买面的钱都没有，怕是要饿死了，所以我就要了几个馒头。”
有一个个七八岁的小孩儿奓着胆子凑过去：赔笑道：“豹哥，你看这馒头真不错，都是细面的，可香了！”
“滚！”那个豹哥伸手把她推开，一脚就踹在男孩子身上，道：“就这么点儿？你打发要饭的呢！要饭的也比你要的多！六子，你告诉告诉他，你今儿得了什么？”
“是，豹哥。”一个仅有五六岁的瘦小男孩过来，笑呵呵的说：“我笨，今儿讨饭讨来七文，不过我趁着一个老家伙给我块饼的功夫摸了他的荷包，得了一两多！”
“听到没？小孩都比你强！”豹哥又踹了他一脚，“教你那么多，怎么摸怎么骗一点儿都没藏私，老子这点手艺都教给你了！学的时候都还不错，一上真的你就缩了，不是这家人家看着穷就是那个老太太也不容易的，这也不出手那也不出手！就你容易是不是？你自己说说看，我养你三年了，你一共得手过几次？一共弄回来几个钱？”
说着又是一脚踹过去。又对前头那小孩喝道：“铃铛，你看什么看？总是替他说话儿，要不是看你还算机灵，老子连你一起打！”
另一个大些的孩子笑着说：“他还当自己是有钱人家的少爷呢！三岁就开始认字儿，五岁就能背文章，人家可是神童呢！”