哑炮(Squib)，是指出生于巫师家庭，却不能使用魔法的人。
哪怕理论上来说，哑炮的后代之中，往往同样会诞生出具有魔法能力的巫师。
但在绝大部分巫师眼里，哑炮就是“巫师出身的麻瓜”。事实上，在魔法世界中，哑炮甚至比起麻瓜还要遭人嫌弃——期望某名巫师的孩子是个哑炮，差不多是最恶毒的诅咒。
魔法部并不会保留哑炮的出生记录，不会去记录哑炮们的生活轨迹。
近千年以来，从来没有任何一名哑炮能够以学生的身份进入魔法学校，哪怕因为父母的原因，他们稍微懂得了一些魔法知识，也没有任何可以参与的机会。
由于魔法社会普遍漠视哑炮的状况，哑炮在魔法界相当于是黑户口一样的特殊存在。
因此，大部分巫师家庭对待哑炮最常见的做法，就是在小时候将他们送进麻瓜学校，然后“建议”他们彻底融入麻瓜社会——再然后，永远不要回来。
要知道，即便是能够接受麻瓜和麻瓜出身者的巫师家庭，也不怎么接受哑炮的存在。
比如，韦斯莱一家就几乎不怎么谈那个在麻瓜世界中当会计师的哑炮亲戚，至于一些纯血统家族在发现家族里出现这种“羞耻”后，更会利用各种“意外”悄悄处理掉。
不过另一方面，相比起单纯的麻瓜而言，哑炮至少勉强也算是半个魔法界的边缘人。
无论是对于英国魔法部、霍格沃茨校董事会、亦或者是学生家长们而言，仁慈的阿不思·邓布利多，为一众流离失所的外国哑炮提供庇护所并不是什么匪夷所思的事情。
魔法部、国际巫师联合会、古老的纯血巫师家族，大多都是喜欢调和的、折中的。
譬如说如果阿不思·邓布利多提议，魔法界的教育要改革，要引入一些哑炮来担任教职员工，那所有人肯定是不允许的。但如果他主张开放霍格沃茨魔法学校，让麻瓜学生和教授进入城堡，他们就会来调和，同意让少数哑炮在学校周围居住，帮忙料理一些琐事了。
事实上，除了出生于魔法家庭，而不是麻瓜家庭之外，哑炮在许多方面也是与麻瓜不同的。
哑炮对魔法世界有所了解，他们能够看到麻瓜看不到的事物，譬如说摄魂怪、幽灵，一部分哑炮甚至还能使用某些可以帮到他们的魔法物品和神奇生物。