起初只是手在抖，待得看清烟头上的文字，吴中元开始哆嗦，不可自制的哆嗦，王欣然是抽烟的，而且只抽软中华，这个烟头儿就是铁证，王欣然真的来了。
激动，感动，震惊，喜悦齐涌心头，平心而论，他没想到王欣然会来，尽管他潜意识希望她能来，如果不希望王欣然来，他便不会自那个老年机上留下李先生的电话号码。
除了惊喜和感动，他心里还有强烈的愧疚，不是因为姜南和吴荻，上次回去他已经将二人的情况如实的告诉了王欣然，没有任何的隐瞒和欺骗。对姜南和吴荻也是这般，他并未隐瞒王欣然的存在，也没有隐瞒他一直忘不掉王欣然，他之所以感觉愧疚是因为王欣然在现代是有家人的，为了前来寻他，王欣然舍弃了在现代的一切。
深深呼吸平息激动的情绪，握着烟头儿继续往下游寻找，寻出两三里，终于发现一处可以跨越溪流的狭窄地带，溪流两侧有明显的踩踏痕迹，毫无疑问，王欣然当日是自这里跨越溪流的。
溪流西侧仍是莽莽群山，由于已是冬天，树木落叶，地面上厚厚的落叶令追踪越发困难，根本就看不到踩踏的痕迹。
至此，搜寻再度陷入困境。
苦思之后，又想到一个办法，寻找山中的河流，山中的水潭和湖泊王欣然可以绕行，但河流她不可能绕开，王欣然对远古时期缺乏了解，并不知道河里都有什么样的生物，也不会贸然下河泅渡，所以只要遇到拦路的河流，她就只能循着河岸往下游移动。
秋冬季节是枯水期，山中的河流很少，偶尔有，也只是很窄的溪流，比先前的那条溪流还要窄，王欣然可以轻松跨越，这样的溪流是没有参照意义的，得找那些能够阻挡王欣然移动的大河。
由于可以凌空俯视，寻找河流就相对容易，但往西南方向移动了两百多里，仍然没有发现大型河流。
王欣然在负重的状态下自原始丛林里翻山越岭，每天不可能移动很远，事情已经发生了半个多月，两百除以十五，一天也就十来里，王欣然是受过特殊训练的，每天应该不止移动十几里，还得继续往前找。
又寻出一百多里，终于发现了较大的河流，如果王欣然在移动的时候没有受到阻碍，半个月的时间足以赶到这里并沿着河岸往下游移动。
为免有所疏漏，吴中元先往上游飞掠了十几里，然后调头沿着河岸往下游寻找，这条河流比较大，汛期来临的时候河道比现在要宽很多，洪水退去之后，两岸都有沙滩沉积，沙滩可是好东西，踩踏其上，会留下脚印。
搜寻也好，追踪也罢，都不能盲目求快，需要进行细致的观察，到得下午两三点钟，吴中元自沙滩上发现了两串脚印。
脚印明显是王欣然留下的，因为这时候的鞋底是没有防滑纹路的，根据脚印来看，王欣然曾经自东面的树林里来到过河边，然后又原路折回了树林。
这种情况是不符合常理的，要知道这时候的树林可不是现代的树林，树林里杂草丛生，荆棘遍布，自树林中穿行远不如自沙滩上行走的速度快，王欣然既然已经来到河边，为什么不沿着沙滩往下游走，偏偏又折回了树林？