二皇子得到了自己想知道的结果,很干脆地埋了死人，拉上那些健康的囚犯，和北燕人道谢作别，匆匆地回去复命。
一路紧赶慢赶,用最快的时间回到了京城。二皇子立刻和随行的医官入宫觐见父皇,面色凝重地把此行所见所闻一一禀告。
朱明海细细翻阅着医官的详细的每日的记录医案,紧蹙着眉头。最后当二皇子说到实验的结果,和医官一并非常肯定地认为顾青掌握的预防天花的法门确实有效时，他镇定自若的面容上终于出现裂缝。
“什么？”朱明海失声惊呼道。不,绝不能让北燕人独霸此法，否则后患无穷！一瞬间,他心头转过无数念头。
挥手让医官退下,朱明海看了一眼恭敬立在一边的二皇子，心中微微一动。从安排在去北燕队伍中的人回报,二皇子此行不避畏难，做事扎实,可圈可点。似乎，比起往日里耀眼的三皇子,更加靠谱！他心中暗暗生出一个计较。
“你此番北燕之行做得很好！”朱明海和颜悦色地对二儿子道：“朕很满意。如此，我就把这件事情全交给你。你尽心办事，莫要辜负朕对你的期望！”
二皇子激动地抬头：“是，儿臣遵命！”
从皇宫中出来，二皇子没空回家,马不停蹄地赶去北燕使馆。等了许久,方才见到刚刚从外面回来的顾青。
顾青这些日子比较清闲，工坊里的事暂时无需她操心。自有南宫鸿鹄派人处理，监督着工匠们源源不断地造纺纱机。被朱明海重重惩罚之后,三皇子一系的大多偃旗息鼓，蛰伏起来，再不敢有什么动作。
下一步如何进行？顾青不慌不忙，她在等待，等待着二皇子归来。那时，她料定，中周就必须要拿出明确的态度来了，再不能含糊不清。
“顾小姐！”神采奕奕的顾青，让二皇子眼前一亮。他主动先打招呼，态度温和有礼，让人如浴春风。
“二皇子。”顾青点点头向他致意。二皇子也在暗暗观察着她，这个女子，面对着他这个皇子时，和常人并无多少不同。彬彬有礼，但总觉得少了点什么？
他思索了一下，忽而恍然，顾青身上少的是什么？是敬畏！
即使得他亲近器重，自身又身居高位如张侍郎，相处之际，有时也会不自禁地流露出恭敬拘谨，虽然他现在只是一个身份未定的皇子。可是君臣之分如同天堑鸿沟，牢牢刻在他们心中。那是为臣者对皇家君权的天然反应。
可在顾青身上，他却找不到这种天生的敬畏！他心头一沉，微感不悦，但涌上心头的，更多的是警醒。如今三国鼎立，虽然目前起不了大波澜，但天下大势分久必合，合久必分！或许他们这一代是见不到了，但他的儿子、孙子呢？