祖国有难让这些平时走路都拄着拐棍的老爷子们又站了出来，这些人不是一战时英国海军的壮年主力，就是世代出海的浪里白条，丝毫不在意那些招募处人员关于“德国潜艇恐怖无比，北大西洋航线多数情况下有去无回”的恐吓，义无反顾的宣誓要为祖国效力，成为出海航行的强有力预备兵团。
虽然这些爱国人士的勇敢和执着让英国政府还有皇家海军少了几分关于船员短缺的忧患，可是军舰还有船只的损失却是真真切切无法弥补的，就在这不满25天的可怕消耗里，英国庞大到近乎天文数字的船只总吨位，硬生生被砍去了十分之一。
只有少数知情人才明白德国海军吕特晏斯还有邓尼茨两人脖子上挂着的橡树叶骑士铁十字勋章的分量有多么沉重，那可是和上百万吨的英国沉船吨位等量的啊。所以雷德尔这几天频繁的登上大德意志报，就连那根元帅权杖都蓝的让人眼花缭乱。
当然这一切对于约翰来说都过于遥远了，他现在只是上百名站在粮食销售点门前排队的普通市民中的一员，手里攥着的是卖掉手表还有皮包换来的几张钞票。
他心里想的并不是寒冷的北大西洋海面上，大英帝国的舰队的命运，也不是法国大陆上几万英国士兵的生或死。他只是惦记着队伍到他这里的时候还有没有粮食，只是惦记着在昏暗阴冷的地下室里，自己的妻子还有孩子会不会冷的抱在一起。
好不容易挨到队伍的靠前位置，隐约也能看见了那个卖粮食的窗口，不过却也见识到了更加令人绝望的一幕。一位店员在两名士兵的保护下，将门口黑板上写着的面粉价格，每100克面粉又往上提了30个便士。
涨价引起了后面排队着的无数市民的不满，眼看着就要骚动起来，两名士兵吓得赶紧摘下了步枪，拉动枪栓把子弹顶上了枪膛。
随着人们的怒吼声越来越大，粮食销售点里走出了一名军官，他对人群这边清了清嗓子，大声的喊道：“因为7000吨的运粮船半月梅号在北大西洋被德国潜艇击沉，这批粮食只能涨价销售，如果可以等的，下周有新的运粮船只靠岸，价格自然会下降！请大家不要激动！”
人群中还是有人激动的挥舞着手臂，摇晃着手里的钱币，大声的谩骂诅咒着，声讨着这个涨价的不公和卑鄙。约翰是不敢在这种时候出头的，何况他前几天刚刚结交了一名军官，自然不会在这里与军队作对，于是只好避开前面挥舞着手臂大声咒骂的男人，往边上躲了两步。
“呯！”一声枪响。那军官端着手枪，枪口正在冒烟，而约翰面前那个叫喊的最凶的男人，仰面倒了下去。
“纠集大家，煽动情绪，公开闹事的，一概视为德国间谍，不用审问，全部就地格杀！”那军官厉声警告道。随着他的枪响，门口的两名士兵端起了步枪，又有两名端着冲锋枪的士兵，冷着脸从卖粮食的铺子里走了出来。
两张一百英镑的钞票飘落下来，上面还有两滴血迹。打在约翰的脸上，顺着胸口到了约翰的手上。他看着脚下的尸体，拿着手里的钞票既不敢收起，也不舍得丢弃。
他的身后，另一个排队的女人盯着他手里的钞票，终究还是没有说话，弯腰捡起了脚下男人尸体上的两张十英镑的纸钞，和自己的钱混在了一起。
再没有人大喊大叫，也再没有人不守规矩。在极端沉默的气氛中，有些人离开了长队，远离了这块是非之地，而更多的人选择留下，购买那些珍贵无比的掺了杂质的面粉。
约翰扛着两大袋面粉赶回家中的时候，他的两个孩子正在地铺不远的空地上跳格子，而他的妻子正守在一张矮桌边上，等着自己的男人回来一起吃晚饭。