话说，幕府六大谋主之下，另有南閤祭酒许子远。憾未得智者，与其并著于世。法正尚未及冠，然论天资，恐在许子远上。蓟王言，法正当可与小师弟周公瑾，并称。
然唯一所憾。才智高绝，多“中道崩殂”。
“（庞）统、（法）正，见理之明，料事之审，一时谋臣，无出其右。昭烈肇基王业，讫承大统，实二人之力。使天假之年，与诸葛亮同心辅政，混（合）一之功，日月可冀。不幸蚤（通‘早’）世，惜哉！”
庞统年仅三十六，法正终年四十五。二人若在，一人守襄阳，一人辅先主。何来大意失荆州，夷陵之惨败。
“使二子不死，与亮左右，功烈岂止于是？天不祚汉，惜哉！”
蓟王既早得之。当不再有此失。
广陵，州牧府。
长史曹宏，入府密报。
累日来，吕布客居馆舍，引徐州权贵，慕名来拜。一时门庭若市，接车如龙。如此大张旗鼓，来者不拒。未曾没有，收买人心之嫌。
听完密报，陶谦不置可否：“长史以为，该当如何？”
“吕布虓虎之勇，闻与彭城相王盖，往来甚密。王盖乃太师长子。甄都上公之争，恐难善终。明公，不可不察。”曹宏进言道。
“此等隐秘，长史如何得知。”陶谦必有此问。
曹宏不敢隐瞒：“乃前彭城相薛礼，密告之。”
“哦？”陶谦心中大奇。话说，先前彭城相薛礼，被王允所逼。不得已挂印而去。却未随陶谦南迁广陵。上疏自辩，欲效典农校尉陈登，屯田养士。率本部兵马，屯田广戚。陶谦听之任之。恰逢袁术入寇，薛礼借长史曹宏之口献计，求陈王相助。陈王遣客卿吕布，千里驰援，遂解广陵之围。
彼时，陶谦已疑，薛礼必有同谋。并暗自揣测，乃鲁相宋奇。今日，薛礼又假曹宏之口，道破车骑将军吕布与彭城相王盖暗中合谋。