风风火火的知县夫人拉着柳心穿过二堂，来到三堂，这里是她的住所了。
柳心坐下，丫鬟上了茶，这时柳心才打量起这位夫人，白净净的脸庞，一双丹凤眼，梳着桃尖顶髻，上面插了两只金钗，穿着红花衣裙，在腰带上挂上一根以黑丝带编成的“宫绦”，中间串上一块玉佩下垂至地。
知县夫人看看柳心，噗嗤一笑。
她热络地说道：“你真是个特别的人，我头一次见过，我听丫鬟说今天来个妇人拜见老爷，想看看是个什么样人，没想到碰到奇人了，你是柳娘子吧，我家老爷姓王，娘家姓李，闺名晚春。”
“夫人叫我柳心好了。”
两人通了姓名，就聊了起来。
这李晚春原来是江南商人之女，他父亲做着丝绸、酒楼生意，晚春性子活波，从小就跟父亲在铺子里来来往往。等到大了，这婚事就高不成低不就了，父亲想攀上官家子弟，可书香门第看不上商人家，贫困书生想要攀亲的又是歪瓜裂枣。
李家正在发愁，正赶上科考，家境贫寒的王天书中了秀才，李家托人捎话不久两人成了亲,李家更是拿出银子资助他参加乡试、殿试。
王天书也争气，拿了个二甲三十七名，更可喜的是兵部左侍郎王洽按籍贯查出王天书为王氏远支，联了宗，这样王天书就成了王洽的侄儿，走动起来。
王洽为王天书谋了这知县的缺，晚春和王天书来到莱阳县。
晚春娘家富豪，其他种种不计，光陪嫁银子就有五千两。
这几年王天书当了知县，虽然朝廷俸禄低，每月只有二两银子二石米，但还有火耗银子，每年大约五六千两，除了师爷和少数亲随是自掏腰包，其他都是朝廷有俸禄，要不就是白役不花钱，一年除了打点上级，联络各种关系和打赏随从的，大概也能剩下一千来两，小日子过得很是滋润的，对于给秦朗这样的廪生每月半两银子实在是毛毛雨。
晚春到这莱阳，除了处理家务，就是打点上下关系，送各种节礼，要不就是应酬官绅家妇人小姐，实在是无聊透顶。
今天突然见到了风雅大气，文采见识卓然的柳心，一下子激动万分，一股脑儿都这些年的事儿都倒了出来。
柳心也很高兴，终于遇到个能说话的人，这些天都快憋死了，自然把自己的情况说了一遍。