上回说到长老听了沈老诉苦，义愤填膺，拍案大起道:“你们为何不杀了他？”沈老道:“杀不得他。”此时沙婆已扫净了雪，空幻看守行李坐骑无趣，两个一起要进去陪话，听他二人讲的抑扬顿挫，便坐在台阶上细听。越听越光火，听到长老那句‘为何不杀了他’的话，他二人附和一声:“对，杀了他。”谁知又听到沈老汉说了一句‘杀不得他’。两人彻底点了炮仗，一脚踢开门，恶气冲冲道:“这等恶人，虽寸磔醢尸也难消气愤，你如何说出杀不得他的话来？”
刚才一踢门，把沈老并两位儿媳吓了一跳。长老少不得训斥一番道:“你两个不去做事，冒冒失失的踢门做什么？”沙婆笑道:“院子里的雪扫完了，来和你们唠唠。”长老道:“少说一句话，多念一声佛。”空幻道:“行李坐骑好好的，又没人偷，看它做什么？我一来闷，二来冷，不及你们屋子里暖和热闹。我两个才在外面听得你们说话，真真是气炸肺腑，天下哪有这样的恶人？就算是戏文里的恶霸，最终也有个恶有恶报的下场。偏这吴家四霸祸害遗千年，你们村里年轻人也不少，合起伙来干死他怎的，还怕打不过？”
说着二人也脱了鞋袜，盘腿坐到炕上，听他诉苦。沈老吩咐两位儿媳:“孩子别缝补了，回屋睡觉去。”两位妇人方收起针线，给众人上了一壶茶，抓些坚果等助聊之物放置碗中，又往炉子里夹了几块炭，捅得旺旺的，叮嘱公爹早些休息，沈老‘嗯’一声，放心去了。
沈老喝一口茶，正话间，听得外面有脚步声，嘎吱嘎吱踩着冰雪响。空幻开了门，看得真切，乃是北岸村民相约来了，他们一群人排列在星夜之下，跪倒在寒雪之上，众人俱是一副苦大仇深的模样。听说沈老家接待了一位天朝上国的大德高僧，手下又有两个奇形怪状的弟子护持着。大伙受够了欺辱，都不约而至的来到沈家，向天朝圣僧彻夜诉苦。
沈老都请了进来，炕上、地下都挤满了人。屋里暖和，况又人多，不一会就出汗。众人脱了外衣，都诉说着苦难。
一个老妈妈两手弯曲，伸都伸不直，皮磨了一层又一层。她带哭气说:“吴家老二白面鬼占着井水不让用，占着河水也不让用，非要用，必须出钱买。地里灌溉庄稼，哪能缺水，只好给他钱。到秋收时节，他还问我们要一半粮食。”师徒几个说:“吴家人不种地么？怎么问你们要一半？”老妈妈道:“他们家连庄稼都不认识，更别说种地了。老二白面鬼是这样说的，他说:你们能有好收成，全因为买了我的水，所以要分一半粮食。”
空幻道:“他让你给，你就给？”只听一个疤脸后生道:“不敢不给，一来吴家手下养着四五十号打手，个个手狠手辣，犯着他，就要下死手。二来吴家人手里握着一张纸，号称官府公文。没事就挥东指西的，看中好东西就要征用，我等平民最怕看见手里握纸的，这号人，不是当官的，也是有牵挂的。如今入了冬，他家把粮食挥霍尽了，就打起我们的主意来。白天时候，长老们亲眼目睹，岂敢有半分胡说？”
空幻道:“村里有多少像你这样的后生？”疤脸后生哭哭啼啼道:“死的死，走的走，已剩五十左右了。”空幻道:“五十个后生拧成一股绳还干不倒他？”话音至此，又有个中年男子道:“长老不知，他家还有一个妹子叫吴琴，嫁给了一位神仙。神仙给了他家一块通灵宝镜。我们村里一举一动他都知道，我们还没动手，就被他先下了手。”
沙婆抢着话说:“吴琴终是女人家，心肠不同于三个哥哥，况又嫁给神仙，更是能济苦怜贫的。”
中年男子长出一口气道:“长老错夸她了，若她有一半好，我们也有活路了。这吴琴长相倒是清秀，乍一看挺贤淑，其实最是歹毒。她和人贩子联合起来专门拐卖妇孺，我的老婆到河边洗衣服，就被人抬走了。还有他大哥冷面蛇吴头生了病，找了庸医看病。硬说是命相不好，有属马的方着他。吴琴得知我舅舅属马，不分来由就叫人冲进去活活打死了。”说着，一阵哀泣。
沈老道:“长老们自北而来，路上可曾看见乱坟岗？”三宝泪湿衣襟，不能言语，只是频频点头。沈老道:“那里埋着的都是苦难的乡亲，只因吴家人要盖神仙庙，木材不够。吴琴就支使底下人把各家各户坟头周围的树砍光了，那些人还当我们埋的是皇帝，挖坟掘墓要寻宝贝，可怜他们活着受人欺负，死了也不能摆脱——大伙背地里都管她叫魔女画皮。”行书至此，愤难提笔，有诗曰:
小河村里事，官府可曾知？
人命忽儿戏，冤情视旧时。
平民安所恨？恶霸以何慈？
正气长存者，包公岂在斯？