就在赫鲁纳沦陷的第两天，在德赛师团驻地，威廉。珀西瓦尔上尉收到了来自伦敦的一份密函，信件署名来自海军第一部长，梅德韦勋爵，但其间表达的指令，应该是自己父亲，荣登英国首相不久的老珀西瓦尔勋爵之意。
从威廉。珀西瓦尔接到该密函的那刻起，这位英国海军上尉的军职被暂时终止，取而代之的身份，是伦敦自由商会驻西班牙的商务代办。按照首相父亲的指示，珀西瓦尔必须与德赛将军取得密切联系，动用一切手段，将其转变为第二个“莫罗将军”。
但事实上，这并不容易，准确的说，英国内阁交付给前英国海军上尉一项无法完成的任务。到目前为止，珀西瓦尔还未曾与德赛本人见面。至于之前写给海军部长的陈文，压根都是法军的联络官，一名叫坎迪奥拉的犹太人全手代劳。
21岁的威廉。珀西瓦尔或许是一名潜质不错的英**官，但涉世不深的他一直在母亲呵护中长大，威廉。珀西瓦尔没能学到老珀西瓦尔那狡诈圆滑，尔虞我诈的政客本领。那是因为长期以来，父亲留给他印象永远都是一副严肃、冷漠、无情的面孔，以及无休止的督查学业，这倒是英国绅士们对待长子的传统惯例。
在沦落战俘营期间，原本阳光气质的威廉。珀西瓦尔由于初遇重大挫折，而变得孤独彷徨，同伴的死伤，令他对战事的懊恼到后来的几近绝望。在一次例行审讯结束后，小珀西瓦尔甚至涌起自杀的念头。若非犹太人坎迪奥拉的“恰巧路过”战俘营房，救下准备割腕自杀的小珀西瓦尔，或许他已提前同上帝见面。
凭借这份救命之恩，以及巧舌如簧的说辞，自称是德赛师团随军商人的坎迪奥拉很快赢得了小珀西瓦尔的信任与友谊。前者也“说服”战俘营的法军看守，为小珀西瓦尔争取到高级战俘才能享受的优厚待遇：一个干净明亮的单独房间，早餐有牛奶与肉羹，正餐是鲜美火腿和白面包，甚至连下午茶都为小珀西瓦尔准备好。
多日的交往中，坎迪奥拉一直在给小珀西瓦尔灌输与洗脑，让他“充分理解”到德赛将军对英国人的种种友善行为，并暗示那位有着波兰血统的法国将军并不乐意拿破仑发动的半岛战争，更愿意向往和平，与英国人做朋友，发展双边的贸易往来。
在英法双方签署密约，结束“胜利者号”造成的不幸事件，准备向地中海舰队移交战俘的前几日，小珀西瓦尔开始变得坐立不安，内心充满了胆怯与自卑，他不想以失败者的身份退役回国，接受冷漠父亲的嘲讽。
坎迪奥拉把握时机，说服了年轻的英**官，他建议小珀西瓦尔申请留在德赛师团驻地，充当双边的联络人，一来可以逃避因战败被俘，而强行退役的厄运；二来可以将功赎过，意图东山再起。于是，就有了小珀西瓦尔写给内阁海军第一部长的陈情咨文，以及后来首相交给小珀西瓦尔的特殊任命。
威廉。珀西瓦尔并不愚蠢，只是年轻的他有些单纯。等到战俘移交过后，独自一个人留在敌营的他最终恍然大悟，自己被该死的犹太人欺骗了。德赛本人或许没有充当“莫罗将军”第二的念头，坎迪奥拉的真实目的只是想要威廉。珀西瓦尔心甘情愿的充当人质，方便德赛师团与英国舰队的关系调解，获得地中海与大西洋的贸易权。
当威廉。珀西瓦尔想通这一切时，却为时晚矣，骑虎难下的小珀西瓦尔可不敢，也不能再度向上汇报实情，只能迎着头皮，去完成这项似乎不可能完成的任务。
想要与德赛将军接触，就必须通过坎迪奥拉的通报。尽管威廉。珀西瓦尔已获得人身自由，但活动范围仅限于德赛师团驻地，连附近的安全村也不能踏足一步。更别说，远在几十英里外的赫鲁纳城。
就在威廉。珀西瓦尔感觉束手无策时，坎迪奥拉那张令人作呕的奸诈笑脸出现在小珀西瓦尔的视野中。小珀西瓦尔强忍内心的不快，起身迎上前。
“嘿，我的孩子！告诉你一个好消息。。。。。。”未等犹太人把话说完，就因一句“我的孩子”将小珀西瓦尔带回先前的欺骗谎言之中，他按捺不住心中的熊熊怒火，快步上前，一记重拳，打在坎迪奥拉的鼻梁上，鲜血四浅。
当小珀西瓦尔袭击坎迪奥拉的消息传到德赛耳边时，这位不负责任的最高长官却在暗自窃喜。倘若小珀西瓦尔虚以委蛇的对待犹太人，德赛心中还会疑虑与警觉，如今血气方刚的英国年轻人依然尚未成熟，正好方便了军情局的下一步行动部署。