两仪殿。
前几天武则天因为重伤昏迷，苏醒还宫之后，又处于静养阶段，辍朝五六天。今天她的心情极好，便终止了静养，意气风发地来到两仪殿，接见群臣，向群臣展示她的赫赫容威。
景阳钟鸣响。
在武则天不上朝的时候，朝臣一般到离两仪殿不远的凤阁或鸾台议事，听到景阳钟的响声，便知道皇帝来上朝了。聚集在凤阁或鸾台的大臣便急匆匆赶往两仪殿，朝见皇上。
从来都是臣子先到，排列好队形后，皇上才姗姗驾到，今天皇上先到，让迟到的臣子们都有些紧张，进入大殿后都要告一声有罪，然后才各就各位，排班而站。
武则天心情颇好，没有责备那些臣子的迟到，雍容地靠在龙椅上，目光柔和而不失威严地望着大殿门口。
平时上小朝时最少有五十人，文武排列两班，看起来才像个样子；上大朝时，多达千人，从大殿一直排到殿外广场，蔚为大观。
然而今天，过了很长时间，进到两仪殿的大臣却寥寥无几，人数不到二十人，大殿空荡荡，幸好鸾台纳言张柬之和文昌右相武三思来了，否则，就不成其为早朝了。
“柬之，怎么没见李阁老上朝？”端坐于龙椅上的武则天脸上的欢快愉悦神色不见了，代之而起的狐疑不满之色，俯视着稀稀拉拉的朝臣，声音清冷问道。
“启禀皇上，李阁老因为献血过多，在家卧养，无法上朝！他提前给臣递交了请假折。”张柬之出班，弯腰一礼，手上捧着几十张病假折，恭声禀道。
“李阁老为朕献血，此朕已知悉，准其告假。”武则天抬手在大殿稀稀拉拉的人群之中一扫，提高嗓音道，“那么其他朝臣呢？”
“禀皇上，地官尚书格辅元，左鹰扬卫大将军曹仁师，等等大臣都告了病假，不能上朝。”张柬之小心翼翼地回答，现在这种状况，他一眼就看出，是李昭德一派在与皇上赌气。李昭德因体虚不能上朝，满朝文武都是他的门下，集体不来上朝，这是向皇上示威：朝廷离不开李昭德！
武则天听了心里很气愤！表面上却没有表现出一丝一毫怒气，而是淡淡说：“朕知道了，有事出班启奏，无事卷帘退朝！”
“启禀皇上，朝廷运往江州的二十万石粮食和十万两救济银，在途中丢失；运往川南的十万石食盐于江河之中沉没了。”张柬之战战兢兢地说道，这事非常重大，李昭德曾经提过，但当时武则天处于半昏迷状态，估计没有听进心里，因此，作为鸾台纳言，他不能不提。要是受灾的江州，久久得不到救济粮，就会有人饿死，饿不死的，恐怕会作乱。
“竟有这样的事？”武则天听了，脸上露出极其震惊的表情，这事非同小可，由大军押运的粮食，怎么会丢失？这太蹊跷了。