书房里，谭纵和王胖子、古天义聊着漕帮的事情。
虽然谭纵已经看过漕帮的资料，了解漕帮内部各个派系的情况，但王胖子和古天义却知道一些漕帮不为人知的小恩怨，都是一些鸡毛蒜皮、家长里短的小事，听起来也蛮有意思，说不定能从中发现可以利用的有价值线索。[]
“黄老弟，我可听说这谢莹可是谢老黑的掌上明珠，一个少有的美人坯子，是不是让我和古参事见识一下？”谈笑中，王胖子忽然想到了什么，放下手里的茶杯，笑着看向了谭纵。
“王哥说的没错，我也想看看这个谢小姐长什么样，竟然使得黄老弟冲冠一怒为红颜。”古天义闻言，也笑眯眯地看着谭纵，由于谭纵的关系，他和王胖子也亲近了许多，开始以兄弟相称。
“很不凑巧，谢莹今天一大早就回谢府了。”谭纵微笑着摇了摇头，“其实就是一个小丫头而已，没什么好看的。”
谭纵的心中暗暗得意，既然连古天义和王胖子都开始关注谢莹，那么谢莹肯定已经引起了外界的注意，想必以后当自己以“谭游击”的名义来扬州时，那些别有用心的心一定会去找跟自己有“杀父夺妹”之仇的谢良。
“大哥，饭菜已经准备好了。”中午时分，施诗走了进来，笑着冲谭纵微微一颔首。
“两位老哥，请。”谭纵随即站起了身子，向古天义和王胖子做了一个请的手势，领着两人去了客厅。
客厅里已经摆满了丰盛的菜肴，谭纵和古天义、王胖子一边喝酒一边继续聊着漕帮，施诗则在一旁给他们斟酒。
酒过三巡之后，古天义和王胖子将话题扯到了田开林的身上，田开林此时已经被送进了府衙的大牢，无论最终的结果如何，在经历了大通赌场一事后，他的这个香主是当到头了，所在香堂的香主之位必然空缺。
由于扬州乃天下繁华之地，漕运运输的枢纽，因此忠义堂是漕帮中最大，同时也是最富庶的一个堂口，每年都会有大量的银子进帐，所以，这个空缺出来的香主位置至关重要，漕帮内部必然会对其展开一场激烈的争夺。
忠义堂里的势力一共分为三大部分，一是忠义堂堂主方有德，二是漕帮帮主孙望海，三就是漕帮副帮主赵仁。
在忠义堂的八大香主中，有三名香主是方有德的人，而孙望海和赵仁各有两人，三方势力互相牵制，使忠义堂维持着一个微妙的平衡。
剩下的一个香主，既不是方有德的人，也不是孙望海和赵仁的人，他就是出身于码头苦力的魏七，凭借着一双拳头，实打实地干到了香主的位置。
魏七不仅能打，而且头脑灵活，知道自己力量弱小，为了避免被人吞掉，与方有德、孙望海和赵仁保持着一种若即若离的关系，小心谨慎地平衡着三方的利益，再加上码头苦力的支持，使得三方都不敢轻易对他下手，因此稳稳坐在了香主的位置。