盛夏，天气酷热，没有一丝凉风。山谷之中虽然阴凉，但在这盛夏仍让人感到燥热异常。穿单衣尚可，但若披上盔甲，在很短时间内就会热汗淋漓。而在曹操营垒后方不远处，两百余将士全身武装，披了两层盔甲，仅头部露到外面，正严阵以待的等着曹操下令。
汗水布满脸颊，从鼻尖滴落在地，砸出一个浅浅的小坑。但没人移动丝毫，更没人试图拭去脸上的滴滴汗水。他们是曹操征集的军中壮士，今天就由他们为曹操大军打开前进的血路。曹操一声令下，只见十几个士卒手持大瓮鱼贯而出，两人一组。一人将手中瓷碗递出，另一人则连忙斟满美酒，整个军阵除了哗哗的倒酒声再无其他响动。
斟酒完毕，曹操端起一碗，举过头顶道：“众将士，自从你们跟我出征以来，屡战屡胜，我自问自己也从未亏待过你们。但此时吕布、张邈趁我大军远征徐州，妄图占我兖州。而又不敢与我军正面对决，只敢龟缩在你们面前的这座营垒之内。今天你们可有信心打破这营垒，将吕布给我赶出这龟壳？”
众人右手重重打在胸膛之上，沉闷的声音夹杂着洪亮的“有”声在山谷之中回荡。
曹操对自己手下士卒的回应十分满意，点了点头，说道：“我曹操不常许诺，但在此立誓。今日之战，生还者，每人赏金饼两个；战死者，我来日取吕布性命为汝报仇，并以官府名义为汝之父母养老送终。众将举杯，让我们且饮了这碗美酒。”
吕布站在营垒之上，看远处的曹军已集结完成，震耳欲聋的响声令人备是心惊。转头对身边的张辽道：“文远，看来曹操这次是准备破釜沉舟，妄图在粮尽之前来一次强攻了。”
张辽笑道：“按伯平所说，他们粮草仅能支持十日，如果不来强攻反而显得不正常了。我们占据地利，只要顶住这次强攻，这里的形势将完全由我们做主了。”
吕布点了点头道：“是的，只要顶着此次。”然后他转头对身边杜强道：“杜强，下去通知高将军，随时做好支援的准备。”
咚咚的进攻鼓声再次敲起。曹操前锋二百余人，手持盾牌护住自己头部，慢慢向前走来，身穿的两层盔甲就算最好的劲弓在五十步之内也只能勉强穿透。当他们到达五十步左右时，突然加速，手持飞梯的将士迅速突破吕布弓手发出的箭雨，飞奔到吕布营垒下方。以最快的速度支起飞梯，让后来者向上攀爬。
吕布看弓箭不能穿透他们盔甲，也不紧张。等到曹军到达营垒下方，他右手一挥，顿时石块如雨下，砸的曹军哭爹叫娘。一部分人举起盾牌护住飞梯，其他人则手持盾牌加速向上攀去。曹军此次来攻的都是军中的精锐，身材高大，耐力极好。
只见他们一手持盾牌，另一手紧紧抓住飞梯一侧，行进速度不是很快，但防守的却很严密。石块砸在盾牌之上也仅是发出咚的一声，接着便滑落下去，对他们造成不了任何伤害。
而此时曹军的弓箭手也开始发挥了作用，只见他们一部分在自军营垒上方拼命向吕布营垒方向射击。另一部分则在营垒前方聚集起了一个箭阵，完全不顾忌自身安全，只为了为攀爬的士卒争取片刻时间。曹军弓弩强劲而密集，吕布士卒的损失开始慢慢增大。
吕布看对方弓箭犀利，而石块所起的作用也不是很大，就下令停止投石，让自军的弓箭手朝曹操营垒前方没有防护的曹军射击。高度优势让曹军吃尽了苦头，但是一个死去，另一个马上补了上来，吕军也不能形成完全的压制。
曹军士卒越攀越高，曹军弓箭手怕误伤自军也渐渐停止了射击。看曹军离营垒垛口仅剩半丈左右，只听吕布大喝一声道：“小的们，请曹军喝一点热汤。”
顿时营垒上方传出一阵哄笑，接着一桶桶的沸水顺着飞梯便倒了下去。在飞梯上正在攀爬的曹军发出阵阵惨叫，很多忍耐不住，直接从飞梯之上跌落了下去。但有一部分紧紧贴着飞梯，完全不顾忌滚烫的热水。反而奋勇向上，越过垛口，跳到营垒上方。