往日夜夜笙歌的大堂内只余轻纱浮动，歌女跪坐于高台之上，怀抱琵琶唱曲。
那歌声婉转柔美，唱词中多有旖旎，又免不得凄美，唱尽儿女情长，落寞失意。往日客人总不爱听这样的曲子，所点的也尽是些淫词艳曲，这几日人人自顾不暇，没了客源，歌女便索性弃了讨好的营生，改弹了这清丽小调。
“一切都安排妥当了，只等那皇帝下江南，亲自将东西交到我们手里。”柳明桑倚阑摇山，笑容满面。
姬怀临倦怠地睁开眼，声音有种莫名的沙哑，“你的动作是不是太大了?”
柳明桑手一紧，缩回到胸前，“我只是想，仅以江南做饵，未必不会生出意外，这才……”
“事态一但严重，容奕不能掌控，我们也不能。”姬怀临道，“这局布的够大了，即刻停手。”
“是，”柳明桑有些担忧地看着他，“你近日昏睡时间越发长了，车弥花能消弭毒性不错，可毕竟不是长久之计。”这两种东西去一存一，谁也没比谁好到哪儿去，她实在担心用不了多久……
“有心关心这个，还不如多收点消息回来。”
“你当那些姑娘们多容易，”柳明桑抱怨道，“每日累断了腰才从那些人嘴里套点东西……”
“这曲子最后两句唱的什么?”姬怀临忽然对歌女唱的曲子很感兴趣，连眼中也有了几分神采。见姬怀临岔开了话题，柳明桑只得作罢，朝下瞥了一眼。那歌女受宠若惊，见到楼上神仙模样的公子青眼，声音都有些战战的，“是……‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，柳永的词。”
姬怀临出乎意料地应声，“你唱得很好。”
歌女面上浮现一抹羞红，垂首道，“公子抬爱。”
柳明桑打趣道，“公子既喜欢你，索性你便跟在近旁做个侍女，好不好？”
“你整日闲过头了?”姬怀临提起了精神气，瞥了她一眼，迈步回了房中。柳明桑只在他身后笑，笑了一阵，又觉得心中发苦，呢喃道，“衣带渐宽终不悔，为……”
为伊消得，人憔悴。