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酒过三巡，宁姜意外得知，沈燕宾是自己的母校校友。
“你可是李教授研究室里最年轻的弟子。”沈燕宾叹息，“他后来还经常提起你，说你大一设计的模型，学妹学弟们研一还在引用。”
但和现在的宁姜讲“理想”，是太奢侈的事，沈燕宾体贴地打住不谈。
宁姜出神片刻——如果没有遇到宗隐，自己的人生会变成什么样？
他生性对未知充满好奇，是做学术的好苗子，但不喜欢被拘束，因此也很可能变成一个探险家，一名走遍全世界的自由摄影师……诸如此类，想想就算了，如今唯一志业，是做好一只光彩熠熠笼中鸟。
沈燕宾都佩服他，沦落到如此境地还有心情讲究吃喝，但宁姜也不是一朝开悟，总有个剖心的过程。
被囚禁到第三年时，他真是什么自杀的招数都用过，一次跳楼未遂，昏昏沉沉在许独峰的宅子里醒来，听到门外有人议论：“……天天给人找麻烦。”
“谁说不是，就为了看住他……不眠不休地轮班！”
两位服务人员正在抱怨，里面的病人不够安分，导致他们不能去探望自家的病人：“上个星期我就答应我爸去看他，到现在都没请到假。”
“唉，管家也是没办法。”有人一边抱怨，一边十分刻意地向内窥探，“以前做情人的，哪个不是待遇优厚、好聚好散？从来没见过这样的……”
宁姜漠然，不用听也猜得到下面是什么话：自己找死，还连累别人。
门扉特意开着一线，在许家上班的人，不像应执玉的团队那么糊涂，多半是故意要他听见。
宁姜望着窗外，忍不住笑——是啊，其他人在许独峰身边，都是能捞尽捞，当嫖则嫖，出卖青春、肉体、情感，换来真金白银，何以自己要例外？
他当即意识到，许独峰自诩“慷慨”，这特性可以成为一把最锋利的刀。