京城在春节期间是连续性的晴朗天气，各家各户频频往来拜年，穿着新衣裳的孩童在街道相互追逐，呈现着一幅新春的喜庆氛围。
得到隆庆的传召，李春芳等五人纷纷停止家事，先是换上一套崭新的官袍，而后乘坐轿子前往紫禁城。
“林阁老，祝你人丁兴旺！”
“张阁老，祝你吉祥如意！”
“郭阁老，祝你身体安康！”
……
五个人很默契地在宫门前碰头，最先到达的是张居正，离得最远的陈以勤则是最后一个到达，彼此间纷纷进行新年祝福。
由于五个人的地位崇高，春节期间需要应付络绎不绝的宾客，而登门拜年既耗时间又费精力，故而相互间采用名帖投贺的习俗。
除了李春芳跟其余四位阁老都见过面外，其他四位阁老几乎是年前放假到现在才第一次见面，此时相互间都透着几分热情。
身穿绯红官服的李春芳面色凝重，对着在场的四位阁老语重心长地道：“诸位，等会咱们见了皇上，还请多看少说！”
每一届内阁都有着各自的特点。严嵩时期的内阁是以严嵩一言九鼎，徐阶时期的内阁则是徐阶“狐假虎威”，而今的内阁则是以李春芳、林晧然和郭朴为首的三人组奠定内阁的基调。
陈以勤是嘉靖二十年的进士，只是四川出身少了乡党的根基，而其并没有主持过会试，本身不具备跟其他阁老叫板的资本。
张居正是嘉靖二十六年的进士，绝大多数时间一直在熬资历，幸得徐阶在后面几年提拔才连迈几级，但亦有了“拔苗助长”的负面作用。
最为重要的是，徐党的根基被林晧然连根拔起，张居正并没有接到徐阶所留下的政治资源，而今其根基甚至都不如陈以勤。
正是如此，陈以勤和张居正加在一起都不及李春芳、林晧然和郭朴的任何一人，故而面对李春芳的叮嘱，自然是只能默默地点头。